14-е февраля, по многовековой традиции, считается днем всех влюбленных и называется «Днем святого Валентина». Как оказалось, история празднования уходит очень далеко – еще в Древний Рим, и не совсем связана с католицизмом. По недавно сложившейся традиции, россияне отмечают летом свой «день влюбленных» — Петра и Февронии. Но и 14 февраля стал для нас таким же заметным праздником и еще одним поводом подарить подарки своим любимым.

В этот день, 14 февраля, в мире есть еще интересные праздники, которые идеально сочетаются с вышеупомянутым. Например в Германии объявили 14 февраля – Днем… психически больных. Праздник приходит в психиатрические больницы — их украшают алыми лентами, а в местных церквях служат специальные службы. Не прошла мимо и наша соседняя Славянская страна — они отмечают день войск радиационной, химической и биологической защиты Вооружённых сил Украины.

Европейцы и американцы отбросили всю романтику к голому сексу, и назвали этот день «Днем презерватива». Праздник не совсем официальный и сложился стихийно – как водится, из пары-тройки выступлений активистов несколько лет назад. Но его также заметили и о нем говорят как о случившемся факте, который вошел в календари.

На день влюбленных ругаются медики, которые считают, что этот праздник приводит к пылким и страстным отношениям, в которых влюбленные не думают об использование средства защиты под названием «Изделие № 2», что приводит к всяческим, и даже трагическим последствиям. В этот день в аптеках и магазинах раздают бесплатные презервативы. Можете и Вы приложить перевязанную ленточкой коробочку с «резинками» в дополнение к «валентинке».

Существует для этого дня и древняя славянская примета, которую можете проверить прямо сейчас: «Если ветер сильный и холодный, то и весна не будет баловать теплом, а лето будет дождливым, однако если на улице штиль, то весна будет тёплой»…

Считается, что День святого Валентина существует уже более 16 веков, но праздники Любви известны с еще более ранних времен — со времен древних языческих культур. Например, римляне в середине февраля праздновали фестиваль эротизма, называемый Lupercalia, в честь богини любви Juno Februata.

У праздника есть и конкретный «виновник» этого дня — христианский священник Валентин. Эта история датируется примерно 269 годом, в то время Римской Империей правил император Клавдий II. Воюющая римская армия испытывала острый недостаток солдат для военных походов, и военачальник был убежден, что главный враг его «наполеоновских» планов — браки, ибо женатый легионер о славе империи думает гораздо меньше, чем о том, как семью прокормить. И, дабы сохранить в своих солдатах воинский дух, император издал указ, запрещающий легионерам жениться.

Но влюбляться-то солдаты от этого не стали меньше. И к их счастью нашелся человек, который, не страшась императорского гнева, стал тайно венчать легионеров с их возлюбленными. Им был священник по имени Валентин из римского города Терни (Valentine of Terni). Видимо, он был настоящим романтиком, так как его любимыми развлечениями было мирить поссорившихся, помогать писать любовные письма и дарить по просьбе легионеров цветы предметам их страсти.

Ясное дело, как только об этом узнал император, он решил его «преступную деятельность» прекратить. Валентина приговорили к казни. Трагедия ситуации была еще и в том, что и сам Валентин был влюблен в дочку тюремщика. За день до казни священник написал девушке прощальное письмо, где рассказал о своей любви, и подписал его «Твой Валентин». Прочитано оно было уже после того, как его казнили.

Впоследствии, как христианский мученик, пострадавший за веру, Валентин был канонизирован католической церковью. А в 496 году римский Папа Геласиус (Pope Gelasius I) объявил 14 февраля Днем святого Валентина.

С 1969 года в результате реформы богослужения святой Валентин был изъят из литургического календаря католической церкви (вместе с прочими римскими святыми, сведения о жизни которых противоречивы и недостоверны). Впрочем, и до 1969 года церковь не одобряла и не поддерживала традиций празднования этого дня. Так ли это было или иначе, но, по всей видимости, именно оттуда повелось писать в День святого Валентина любовные записки — «валентинки». А еще в этот праздник любят устраивать свадьбы и венчаться. Считается, что это станет залогом вечной любви. В Западной Европе День святого Валентина стал широко отмечаться с 13 века, в США — с 1777 года. Традиция дарить в этот день подарки крепла с каждым годом и для некоторых стала достаточно успешным бизнесом. Например, в начале прошлого века у американцев было принято посылать своим невестам марципаны, которые были довольно дороги. В Японии традиция дарить в этот день сладкое появилась с подачи одной крупной фирмы по производству шоколада. Там начали праздновать День святого Валентина в 30-е годы, и до сих пор шоколад остается самым распространенным подарком. Кстати, там День святого Валентина слегка напоминает «8 Марта для мужчин», так как японские мужчины получают, пожалуй, даже больше подарков, чем женщины: мужские аксессуары типа бритвы, лосьона, бумажника и так далее. У страстных французов же в День святого Валентина принято дарить драгоценности, а в романтичной Дании люди посылают друг другу засушенные белые цветы. В Британии незамужние девушки 14 февраля встают до восхода солнца, становятся возле окна и смотрят на проходящих мужчин. Согласно поверью, первый мужчина, которого они увидят, и есть суженый.

Но есть в мире некоторые страны, которые особенно отличились в праздновании Дня святого Валентина. В первую очередь это Саудовская Аравия, которая является единственной в мире страной, где этот праздник… официально запрещен, причем, под страхом больших штрафов.

В общем, всех с Праздниками!